In un breve rapporto presentato al comitato dei trasporti la settimana successiva, il personale concluse che i quattro autobus elettrici del progetto pilota avevano soddisfatto le aspettative della città di Ottawa e che la tecnologia rappresentava effettivamente una buona alternativa al diesel.
Gli ingegneri di OC Transpo hanno scoperto che i nuovi autobus elettrici Flyer XE40 non hanno problemi a gestire il carico di lavoro imposto agli autisti di autobus diesel urbani nell'ultimo anno.
Secondo loro, questi autobus percorrono regolarmente tratte della durata di oltre 10 ore e percorrono più di 200 chilometri.
I risultati dei test giungono mentre la città di Ottawa ha approvato un acquisto pluriennale e multimiliardario di 350 autobus elettrici per modernizzare la flotta di OC Transpo e ridurre le emissioni di gas serra.
La città prevede di acquistare 26 veicoli quest'anno, ma dovrà aspettare che la Toronto Transit Commission annunci il vincitore della sua proposta di autobus a emissioni zero.
Inizialmente titubante nel provare la tecnologia, l'ex consiglio comunale ha ordinato quattro autobus e poi si è impegnato ad acquistare solo autobus elettrici prima dell'inizio delle sperimentazioni locali nel 2021.
Una volta arrivati, gli autobus sono stati testati su strade senza passeggeri per diversi mesi, a partire da dicembre 2021.
Il primo autobus elettrico inizierà a trasportare passeggeri a febbraio 2022. L'anno scorso, OC Transpo non ha ritirato dal servizio tutti e quattro gli autobus, in quanto ha formato gli operatori e ha tenuto gli autobus parcheggiati durante la pausa invernale.
Gli ingegneri hanno studiato vari aspetti, tra cui il consumo energetico, la distanza che gli autobus possono percorrere con una singola carica e i difetti che potrebbero causare guasti agli autobus.
Hanno descritto come gli autobus consumino più energia in autunno e in primavera, quando i riscaldatori elettrici sono accesi. Il riscaldatore ausiliario a gasolio si accende quando la temperatura scende sotto i 5 °C.
"Le condizioni di temperatura possono ridurre l'efficienza degli autobus elettrici fino al 24%, ma gli autobus elettrici soddisfano comunque i requisiti minimi di distanza", hanno scritto.
Gli ingegneri hanno simulato diversi carichi di passeggeri posizionando contenitori d'acqua sui sedili degli autobus. Hanno scoperto che un autobus a pieno carico richiede un aumento del 15% del carico sul motore di trazione – il maggiore consumatore di energia in un autobus elettrico – e hanno affermato che continueranno a monitorare l'impatto del carico di passeggeri sull'efficienza.
OC Transpo ha dotato gli autobus di prova di caricabatterie e di due caricabatterie a pantografo. Si sono verificati alcuni guasti con questi sistemi a soffitto, sebbene nei quadri elettrici anziché nei pensili, e la città sta cercando di risolvere il problema con il fornitore.
Gli ingegneri hanno inoltre effettuato speciali test invernali durante una tempesta di neve nel gennaio 2022, quando sono caduti quasi 50 centimetri di neve.
Hanno fermato l'autobus su diverse colline, hanno effettuato una spalatura limitata senza salare e hanno riferito che l'autobus elettrico non era rimasto bloccato.
Per quanto riguarda i conducenti, le valutazioni hanno mostrato che erano per lo più soddisfatti, ma hanno trovato il volante più piccolo rispetto al solito.
Data di pubblicazione: 11-10-2023